Tömjén

Természetes tömjén, nyers gyanta és füstölők: az anyag alapján válasszunk, ne a csomagolás alapján

A tömjénpiac telített olyan termékekkel, amelyek hangulatos nevek alatt rejtik el a nagyon különböző összetételüket. Egy „rózsás” tömjénrudacska egyáltalán nem tartalmazhat damaszkuszi rózsa szirmot: bambuszporból készült masszából, szintetikus kötőanyagokból és egy bambuszmagra rögzített mesterséges illatanyagból készül. Egy 20 darabos doboz indiai szantálfa füstölőrudak 2 euróért általában nem tartalmaznak Santalum album-ot (mysorei szantálfa, amelyet 1998 óta véd a Karnataka állam kormánya): a felhasznált fa ausztrál szantálfa (Santalum spicatum) vagy szantálol szintetikus esszencia, amelynek aromás tulajdonságai eltérőek, és beszerzési ára összehasonlíthatatlan. Az, hogy megkülönbözteti, mit vásárol, nem sznobizmus kérdése: ez az előfeltétele annak, hogy elérje a kívánt aromaterápiás hatást, és ne lélegezzen be műanyag kötőanyagokból vagy ipari színezékekből származó füstöt.

Közvetlen és közvetett égés: két füstölőcsalád, amelyek használata nem azonos

A közvetlen égésű füstölők a botok (agarbatti indiai, senko japán botok), a kúpok és a spirálok. Ezek saját tüzelőanyagot tartalmaznak, általában faszénport, semleges faport (a hagyománytól függően cédrus-, bükk- vagy aloe-port) és egy szerves kötőanyagot – arab gumit, Morinda citrifolia gyantát vagy guar gumit, a gyártótól függően. Az aktív aromás anyagok koncentrációja a minőségtől függően 10% és 40% között változik. Egy megfelelő minőségű indiai masala pálca 25% és 35% közötti mennyiségű valódi aromás anyagot (gyantákat, illóolajokat, növényi porokat) tartalmaz; 15% alatt főként a kötőanyagot égeti el. Egy 23 cm-es pálca égési ideje sűrűségétől és átmérőjétől függően 25 és 45 perc között mozog – egy 1,5 mm-es vékony japán pálca 25–30 perc alatt ég el, és sokkal kevésbé sűrű füstöt termel, mint egy 3 mm-es indiai pálca.

A közvetett égésű füstölők azok a nyers gyanták, gyanta-gumik és füstölőporok, amelyek önmagukban nem gyulladnak meg: külső hőforrásra van szükségük, hagyományosan öngyulladó szénre (kb. 33 mm átmérőjű szénkorong) vagy elektromos ellenállásra (hőmérséklet-szabályozható elektromos füstölő, amely módszer megőrzi a legillékonyabb aromás molekulákat). Ez a család minőségileg gazdagabb füstöt termel, mert az aromás anyagokat nem rontja el a kötőanyag égése. Az olibanum (Boswellia sacra Ománból vagy Boswellia carterii Szomáliából és Etiópiából), a mirha (Commiphora myrrha, vöröses-barnás gyanta), a fehér kopál (Bursera bipinnata vagy Protium copal, mexikói vagy guatemalai eredetű) és a benzoin gyanta (Styrax benzoin Szumátráról) tartoznak ehhez a családhoz.

Közvetett égésű tömjéngyanták: botanikai adatok és gyakorlati különbségek

Azoliban — angolul frankincense — a Boswellia nemzetség különböző fajainak kérgébe ejtett bemetszésekből nyerik. A legkeresettebb minőség az ománi (Dhofar régió) Boswellia sacra, amelynek Hojari minőségű gyantacseppjei zöldes-fehér színükkel, valamint magas alfa-pinén-, limonén- és incensil-acetát-tartalmukkal tűnnek ki. A szomáliai Boswellia carterii gyantacseppjei sárgábbak vagy narancssárgásbarnák, aromaprofiljuk hasonló, de kissé földesebb. Az indiai Boswellia serrata gyantája, amelyet gyakran „shallaki” néven préselt por formájában árulnak, eltérő profilú és az ajurvédikus gyógyászatban más célra használják – nem szabad összetéveszteni a liturgiában használt olibánummal. 280–320 °C-os szén felett az olibanum könnyei sűrű, fehér füstöt bocsátanak ki, amelyben citromos, gyantás és enyhén kámforos jegyek érezhetők.

A mirha egy gyanta-gyanta: egyszerre tartalmaz poliszacharidokat (a vízoldható gyanta-frakciót) és gyantákat (a zsírban oldódó frakciót). A kiváló minőségű mirha-cseppek a szomáliai és etiópiai Commiphora myrrha-ból származnak. Az igazi mirha csepp felülete matt és érdes, színe a sárgásbarnától a sötétvörösig terjed, és melegítéskor éles, balzsamos és enyhén kesernyés illatot áraszt, amely nagyon különbözik az ipari gyertyákban használt szintetikus „mirha illattól”.

A fehér kopál, a Bursera nemzetségből Mexikóban és Közép-Amerikában kinyert növényi gyanta, édes, enyhén citromos és gyantás illatú, amely jelentősen különbözik a fekete kopáltól (Bursera copallifera), amelynek füstje sűrűbb és illata földesebb. A kopál kevésbé gyantás, mint az olibán, és könnyebben olvad szénon; alkalmas első használatra nyers gyantával, mivel a megfelelő párolgási hőmérsékleti tartomány szélesebb.

A valódi minőségű tömjénrudak kiválasztásának kritériumai

• Megjelölt és nyomon követhető eredet: egy komoly gyártó feltünteti a régiót és a beszállítót, nem csak „Indiát” vagy „Tibetet”
• Szintetikus színezékek és kötőanyagok hiánya: égéskor ellenőrizhető (a fehér vagy enyhén szürke füst normális; a sűrű fekete füst rossz minőségű kötőanyagot vagy színezékeket jelez)
• Egyenletes átmérő és sűrűség: egy hagyományos japán füstölőrudacska bambuszmag nélkül (pl. tani-koh) teljes egészében préselt aromás porból és természetes kötőanyagból áll, a le nem égett végén nem látható belső pálcika
• A gyártó által megadott égési idő: 20–25 perc egy 14 cm-es vékony japán füstölőpálcika esetében, 35–45 perc egy 23 cm átmérőjű, standard méretű indiai füstölőpálcika esetében

Tibeti és japán füstölő: szintetikus kötőanyag nélküli gyártási hagyományok

A hagyományos tibeti füstölőt a buddhista gyógyszerkönyv receptjei alapján állítják elő, himalájai gyógynövények felhasználásával: boróka (Juniperus recurva vagy J. squamata), rhodiola (Rhodiola rosea), himalájai nárdus (Nardostachys jatamansi), sáfrány (Crocus sativus) és különböző gyanták. 10–12 cm hosszú, nem faragott, hengeres rudak formájában kapható, fa mag nélkül. A keletkező füst kevésbé sűrű, mint az indiai masala tömjéné, aromája pedig növényesebb és kevésbé édes. Ezek a rudak lassan égnek el, 10 cm-es méret esetén gyakran 40–50 percig, mivel sűrűségük nagy, és összetételükben nincs szénpor.

A japán tömjén (koh) egy különálló hagyományt képvisel, amelyet a 16. század óta kôdô (az „illat útja”) néven kódoltak. A minőségi japán keverékek aloe fát (Aquilaria agallocha vagy A. malaccensis, amelyet gyakran oud vagy agarwood néven forgalmaznak), szantálfa-port (Santalum album, a magasabb minőségű termékekben eredeti), szegfűszeget (Syzygium aromaticum), ceyloni fahéjat (Cinnamomum verum) és Boswellia gyantákat. A japán füstölőrudak vékonyak (1–2 mm), mag nélküliek, és enyhe füstöt bocsátanak ki. Az aloe fa — amelyet nem szabad összetéveszteni az aloe vera (Aloe barbadensis) géllel — a világ egyik legdrágább aromás alapanyaga: jelenléte egy készítményben általában megmutatkozik az árban.

A gyanták és a füstölőrudak tárolása és kezelése

A nyers gyanták (olibanum, mirha, kopál) kevéssé érzékenyek a nedvességre, de közvetlen hőtől távol kell tartani őket, mert az részben megolvasztja őket, és a cseppeket nehezen adagolható tömbökké összeragasztja. Egy hűvös szekrényben elhelyezett, légmentesen záródó üvegedény elegendő. A füstölőrudak érzékenyek a nedvességre, amely meglágyítja őket, és penészesedéshez vezethet, ha a növényi összetevők higroszkópossága magas. A fa- vagy fémdobozban, a nedvességtől és a közvetlen UV-sugárzástól (a hosszan tartó fényhatás rontja az illóolajok minőségét) védve történő tárolás az összetételtől függően két-négy évig megőrzi aromás tulajdonságaikat.